硫黄島決戦

　昭和２０年（１９４５年）２月１９日、米軍が硫黄島に上陸します。よく、「沖縄は日本唯一の地上戦」といわれますが、これは誤りです。テレビでもまだ間違ったまま報道されます。もう少し言うと南サハリンや千島列島でも戦闘があります。日本領という定義だとペリリューなども該当するでしょう。
　
　栗林中将は昭和１９年（1944年）5月に父島へ赴任し、米軍は硫黄島に来ると予見して、全長２８キロに及ぶ地下陣地構築を指示します。サイパンの水際作戦は艦砲射撃による防御射撃を招き、意味が薄いと考え、ペリリューでとった内陸での防御を採択しました。　米軍は上陸したものの一発の銃弾も飛んでこない。島南部の飛行場占拠を目指し進みます。そして日本軍の隠蔽陣地から猛射を浴びます。進めばいつの間にかどこからともなく猛射を浴びる。ロケット弾が「ヒュー」という音を立てて飛んでくる。あまりの惨状に発狂する米兵が続出したといいます。
　
　木更津からは神風特攻隊「第二御楯隊」が組織されます。

定森中尉
「敵艦に体当たりする一瞬は二百七十分の一秒ぐらいだという。敵艦の二百メートル前からが二秒、自分は何とか笑って突っ込めそうだ。単機で巨艦上の敵兵一千以上に挑むのは男冥利につきますわ」

　第二御楯隊は空母サラトガ、護衛空母ビスマルク・シーに突入。サラトガは大破戦場離脱、ビスマルク・シーは轟沈。護衛空母ルンガ・ポイントほか輸送船らも大火災を起こします。これに硫黄島の守備隊が呼応して米砲兵陣地を猛射し、夜間には米爆薬庫を襲撃し爆破に成功しました。
　
　しかし、日本軍は次第に戦力を消耗していき、３月１７日「帝国海軍万歳、勝利を確信す」の電文が海軍の最期になります。３月１８日には栗林中将から最期の電文が大本営に入電されます。
　３月１６日米軍は硫黄島の占領を正式に発表。「２６日と９時間の戦いで海兵隊戦死傷者２４，１２７人、その歴史百六十八年で最も厳しかった」
　
　３月２６日、栗林中将、市丸少将らは最期の突撃を敢行。この奇襲は成功し、米軍の戦闘機整備隊と工兵大隊を殺傷し、建設大隊や野戦病院、米軍トラック３０両を爆破炎上させました。結局斬込隊２６２名が戦死。翌２７日までに栗林中将を初め陸海軍の司令官と幕僚は自決して果てました。

「硫黄島」を書いたビル・D・ロス
「硫黄島は集団の勇気および個人の勇気が問われたランドマーク（画期的事件）であった。その戦いは、人類がおそらく二度と目撃するとは思えないほど強烈なものであった」

参考文献
　「世界から見た大東亜戦争」名越二荒之助編
　「硫黄島玉砕」多田実著
参考サイト
　WikiPedia「硫黄島の戦い」
　
添付画像
　硫黄島に上陸し、前進する米海兵第四師団（PD）
　
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「鎮魂　硫黄島」 〜硫黄島で散った勇士たちの霊に捧ぐ〜3
http://www.youtube.com/watch?v=8fEH6bG2AzI